Prvýkrát oznámený minulý rok v novembri má bitevný royale Vampire The Masquerade Sharkmob titul – Bloodhunt – a uzavretú alfa verziu začína 2. júla.
Pozerajte na YouTube
Fanúšikovia hry Vampire The Masquerade boli za posledných pár rokov na jedinečnej emotívnej horskej dráhe. Celé desaťročie a pol po roku 2004 sa film Bloodlines stal kultovým hitom – obľúbeným kvôli úplnej hĺbke sveta, príbehu a postáv a napriek mnohým technickým chybám – sme sa dozvedeli, že sa nám dostalo pokračovania, ktoré si väčšina prestala trúfať dúfať v.
Ako si už väčšina ľudí dobre uvedomuje, vývoj na Bloodlines 2 sa dostal do ťažkostí. Naposledy bol po viacerých oneskoreniach plánovaný dátum vydania úplne posunutý z roku 2021; a vývojár Hardsuit Labs bol stiahnutý z projektu a vydavateľ Paradox Interactive ešte štyri mesiace menoval ich nástupcu. Fanúšikovské nadšenie pre projekt je teraz, samozrejme, oveľa opatrnejšie, ako to bolo kedysi. Členovia „vamily“ sa však mohli utešiť tým, že to nebola jediná hra, na ktorej sa pracovalo na použití IP.
Ak chcete byť brutálne úprimný, Bloodhunt sa drží medzi nedávnou a nadchádzajúcou zostavou videohier VTM, ktorá sa inak skladá z naratívnych RPG a vizuálnych románov od vývojárov vrátane Draw Distance, Choice of Games a Big Bad Wolf.
Napriek tomu, že sa všetky ďalšie doterajšie videohry hry Vampire The Masquerade vyznačujú rôznymi hernými štýlmi, boli doteraz v žánri, ktorý umožňuje bohaté rozprávanie príbehov – vhodné, keď je východiskovým materiálom stolová RPG, ktorá často uprednostňuje pomalé pálenie zákernosti pred rýchlym bojom. Battle Royale nie je … najmä to nie. Niekto by si mohol povedať, že práve naopak.
Minulý týždeň som mal možnosť odohrať pár zápasov Bloodhunt pre seba, ako aj chatovať s niekoľkými členmi vývojového tímu v Sharkmob.
Prvá vec, ktorá ma zasiahla – a možno ma prekvapila viac, ako by mala – bolo, že sa hra skutočne cítila ako Vampire The Masquerade. Ako niekto, kto prehráva pôvodné Bloodlines takmer každý rok od jeho vydania a na mojom nočnom stolíku má kópiu stolového zdrojového knihy V5, som si pri potulkách pražskými polnočnými ulicami v tutoriále Bloodhunt zistil, že atmosféra bola veľmi známa.
Ukázalo sa, že to nie je len dobrá napodobenina. „Vzhľad našej hry sme navrhli paralelne s V5,“ vysvetlil Martin Hultberg, riaditeľ IP & Comms pre Bloodhunt. „Myslím, že sme ich ovplyvnili rovnako ako oni ovplyvnili nás.“
To sa netýka iba vzhľadu a štýlu hry. Aj keď som sa staval na pre-alfa, ktorý som hral, zameraný hlavne na mechaniku battle royale, je zrejmé, že aj tradícia a rozprávanie príbehov dostali v hre určitý priestor.
„Začali sme vyvíjať našu hru súčasne s dokončovaním najnovšieho vydania základného súboru pravidiel, takže veľa našich vecí je vlastne súčasťou základnej meta-zápletky,“ pokračoval Hultberg. „Máme svoj veľmi konkrétny bod v čase, máme príbehy, ktoré rozprávame a ktoré súvisia s príbehom […] Naše príbehy a postavy sú veľmi dobre integrované do väčšieho príbehu Vampire The Masquerade.“
Počas môjho praktického času s hrou ma zaujalo zistenie, že obsahuje rozsiahlu kartu denníka. Keď v hre odkrývate predmety a stretávate postavy, záznamy do denníkov sa vypĺňajú príslušným príbehom. Veľa z toho bude známych hráčom, ktorí sú s VTM už dlho, ale aj pre skúsených hráčov je tu veľa nových vecí.
Je zrejmé, že členovia vývojového tímu sú všetci nadšení samotní fanúšikovia hry Vampire The Masquerade – niektorí túto nehnuteľnosť sledujú od vydania pôvodného TTRPG v roku 1991. Bol som teda zvedavý, ako vznikol nápad na bojový royale VTM.
Hultberg pripisuje rozhodnutie túžbe držiteľa preukazu vyskúšať rôzne smery a osloviť nové publikum. „Keď sme s touto hrou začínali v roku 2017, hovorili sme s Paradoxom o ich plánoch, o tom, čo chcú robiť s [VTM], a mali pocit, že majú RPG aspekt dosť dobre pokrytý. Mali však tiež podozrenie, že existuje príležitosť osloviť oveľa širšie publikum s akčnejšie zameraným alebo na akciu zameraným na rovnaký vesmír. “
Craig Hubbard, riaditeľ hry, sa medzitým domnieva, že Bloodhunt môže poskytnúť niečo, čo doteraz chýbalo v každej videohre VTM: „Po hernej stránke je Vampire The Masquerade spoločenskou hrou, ale doteraz sa veľa interpretovalo. hry pre jedného hráča. Čo je super, pretože vám umožňuje robiť aspekt rozprávania príbehu, ale unikajú vám sociálne interakcie, “uviedol.
„V [battle royale] nemusí byť veľa spoločenských zložitostí, ale stále existuje sociálny aspekt práce s vašim tímom a proti nepriateľom.“ A tak zvláštnym spôsobom trochu vystihuje aspekt hry Vampire The Masquerade, ktorú som nedokázal získať z tradičných hier pre jedného hráča. Osobne ako fanúšik si myslím, že je to naozaj zaujímavé. “
Producent David Sirland rýchlo zdôrazňuje ďalší aspekt filmu Bloodhunt, ktorý považuje za neobvyklú kombináciu akcie a rozprávania príbehov: „Chcem spomenúť, pretože som bojoval za to, aby zostala v hre: ten sociálny priestor Elysium, kde pristanete, čo je veľmi veľa nie je to bežné v akčných hrách, ale myslím si, že by to mohlo byť skvelým prostriedkom na to, aby sme to časom rozvinuli, a to tak po sociálnej stránke – organizované hry a podobné veci – ale aj po naratívnej stránke. “
Zdá sa, že Elysium – terminológia, ktorú fanúšikovia VTM budú uznávať ako označujúcu oblasť bez boja a ktorá bola v pre-alfa použitá ako čakacia plocha pri dohadzovaní – bude mať významnejšiu úlohu pri rozhodovaní. Počas môjho pobytu som chatoval s tromi NPC, ktoré dávali úlohy, a dostal som oveľa klasickejšie politické intrigy VTM, ako som čakal.
Hrával som ako Brujah a bol som prekvapený, keď môj zástupca klanu v Elysiu chcel, aby som sa vydal na vedľajšiu výpravu a poľoval na Anarchov v meste. Samotný quest nebol v pre-alfa zostave, ktorú som hral, ale ak je to znamenie budúcich misií príbehu, mám oficiálny záujem.
Rovnako ako väčšina hier v žánri battle royale, aj tu existuje jasný zámer pravidelne aktualizovať Bloodhunt novým obsahom. Sirland chcel zdôrazniť, že mesto Praha aj priestor Elysium sa budú „neustále vyvíjať, pridávať a meniť sa“, a to bude zahŕňať príbehy z oblasti životného prostredia, ako aj herné výzvy.
Keď som to priniesol – zvlášť s odvolaním sa na hrozný objav, ktorý som urobil počas udalosti – rozrezaného trupu zastrčeného na jednej z úhľadných pražských záhrad na streche – Hultberg súhlasil: „Určite chceme uskutočniť prieskum mapy a jedným zo spôsobov, ako to urobiť, je skryť malé príbehy a veci, ktoré môžete objavovať. “
Teraz by ma naozaj zaujímalo, či na svete Bloodhunt číha sériový vrah.
Predtým, ako sa náš rozhovor skončil, som cítil, že potrebujem osloviť slona v miestnosti: problémovú produkciu Bloodlines 2 a to, či majú Bloodhunt devs pocit, že IP ako celok je poškodzovaný neistotami okolo vlajkového titulu.
Hultbergova odpoveď bola pozitívna: „Nemyslím si to, pretože si úprimne myslím, že je to vesmír, ktorý je taký silný, že stojí dobre sám za seba,“ hovorí. „A poctivo, nie sme nijako prepojení s touto druhou hrou, sme naša vlastná hra, deje sa to len v rovnakom hernom vesmíre.“ Nevnímam to ako obrovský problém pre nás, aj keď sa teším, že si sám zahrám [Bloodlines 2], takže pre mňa to bolo trochu smutné. “
Hubbard súhlasí: „Nepočuli sme nijaký odpor ani nič podobné, ani nijaké temné pocity.“
Teraz, keď o tom viem niečo viac, priznám sa, že Bloodhunt mi pripadá stále zvláštny. Ako prostredie bojového kráľovstva je ťažké predstaviť si pochmúrny svet temnoty, ktorý súťaží s takmer univerzálnou príťažlivosťou jasnej a zábavnej hry ako Fortnite alebo Apex Legends. A na druhej strane mám podozrenie, že existuje veľa dlhoročných fanúšikov VTM, ktorých fantázia jednoducho nezachytí premisa hry zameranej na prvé akčné hry vo svete.
Skončí Bloodhunt, ako dúfajú jeho vývojári, a osloví širšie publikum ako viac príbehovo orientované hry VTM? Alebo to nakoniec bude hlavne apelovať na (čo si myslím, že je) pomerne špecializovanú skupinu: už existujúcich fanúšikov prostredia, na trhu s battle royale, ktorá vyhovuje ich estetike?
Ako dlhoročný fanúšik hry Vampire The Masquerade môžem prinajmenšom povedať, že akékoľvek obavy, ktoré som mal o miesto tejto hry v širšom svete temnoty, boli výrazne zmiernené tým, čo som videl v pred alfa hre.
Je zrejmé, že pred vydaním hry ešte musí prísť oveľa viac, ale som optimista, keď viem, že ju vyvinul tím, ktorý je vášnivým fanúšikom prostredia, a že rozhodnutie urobiť bojový royale – aj keď nepochybne mimo – -krabica – bola premyslene integrovaná do širšej tvorivej misie hry Vampire The Masquerade a sveta temnoty.
Viac informácií o hre Vampire The Masquerade: Bloodhunt sa dozviete na jej stránke Steam, alebo sa môžete zaregistrovať do uzavretej verzie alfa prostredníctvom webových stránok hry.