Rovnako ako tri mrzuté kozy drsné, trávim prvú niekoľko minút tým, že Nioh 2 prešiel „pascou na pasce na výlet“ cez most, ktorý je strážený trollom. Tento troll nekričí: „Kto to zakopáva o môj most?“ Ako ten z rozprávky, ale jeho náhly a zúrivý vzhľad má rovnaký účinok. Trol je vlastne yokai japonskej mytológie, druh yokai, ktorého som vlastne mnohokrát zmasakroval v prvom Niohu. Veriac, že mám svoje útoky zaviazané k svalovej pamäti, nabíjam sa pripravený na rezanie tvarov pomocou mojej katany a čoskoro potom zomriem. Potom znova. A znova. Prečo mi to spôsobuje také problémy?
Nezistím to, kým nebudem prehltnúť svoju pýchu a nehrám tutoriál, ktorý je k dispozícii, keď zomriete. Učí ma, ako používať moje schopnosti yokai, ktoré neboli vôbec v prvej hre, a ukázalo sa, že sú nevyhnutné pre akýkoľvek úspech v tomto pokračovaní. Najdôležitejšie je, že som sa dozvedel, že keď nepriateľ začne blikať na červeno (nemôžete to minúť), chystajú sa spustiť do ničivej rany, ktorú je ťažké odvrátiť od nezranených. Tieto útoky, ktoré často pokrývajú veľa zeme, sú vybavené niekoľkými plátkami alebo drapákmi, takže ich nemôžete zablokovať ani ich vyhnúť na motorke. To mi dáva jednu možnosť. Keď obrazovka sčervená, musím zasiahnuť R2 + O, aby som mohol použiť rýchly útok Yokai, ktorý prerušuje a rozhadzuje všetky nasraté víchrice prichádzajúce na mňa.
Idem späť cez most vyzbrojený svojimi novými znalosťami a dosť skoro … KAPOW! Sadnite si absolútny konečník troll. Útok je silný ako peklo, ako gorilí úder do lopty. Akonáhle ho uzamknem, rýchlo idem cez most smerom k zelenšej tráve na druhej strane … er, urobte z drevenej pevnosti, ktorá bola nedávno vymaľovaná páchajúcimi hromádami mŕtvol a horiacimi doskami. Neodradí ma pekelný zrak, pochodujem a čoskoro som si uvedomil, že vďaka tomu útoku z Yokai je hra Nioh 2 oveľa agresívnejšia ako ja, keď som urobil prvý.
Je to chýbajúci kúsok, ktorý hra 2017 potrebovala na to, aby sa so mnou vytvoril. Zistil som, že prvý Nioh je trochu zmätený. Medzi všetkými položkami, výbavou, ninja zručnosťami, postojmi, mágiou a ochrancami ducha bolo príliš veľa hier s ponukami a skratkami predmetov. Príliš často mi to trčalo z akcie, a keď som bol v jej strede, ocitol som sa mrzutý, keď som sa snažil spomenúť si, ktoré gombíky som priradil antidotám alebo kunajom. Pravdepodobne je skvelé, ak ste minmaxer, ale pre mňa to bolo cvičenie v tediu. Toto nezmizlo v pokračovaní (pridajte Soul Cores a Yokai Skills do zoznamu pre začiatočníkov), ale vzal som si zadné sedadlo, pretože význam rytmu v boji je výraznejší.
Prvý Nioh predstavil reštaurovanie ki mäcore RPG a bol pravdepodobne jeho najlepším nápadom. Ki je vaša výdrž, priradená k metru, ktorý je vyčerpaný pri behu, blokovaní, obchádzaní a útokoch. Od tej doby, čo vyšiel Dark Dark Souls v roku 2011, bol štandard pre väčšinu RPG dosť štandardný. Po útoku sa však ki meter mohol obnoviť stlačením tlačidla R1 v správny čas. To znamenalo, že by ste mohli urobiť kombináciu, okamžite obnoviť svoje ki a potom spojiť niekoľko ďalších štrajkov, aby ste premohli svoj cieľ. V Nioh 2 môžete obohatiť svoju ostnatú palbu novými útokmi yokai. V skutočnosti zistím, že som nútený, keď nepriatelia uvidia červenú a nabijú jeden z tých deštruktívnych štrajkov.
Keď narazím na správny rytmus – obnovujem svoje ki a bojujem proti červeným útokom – cítim sa ako hlavný tanečník v tangu, zatiaľ čo moji démonickí nepriatelia sú nekompetentní partneri, ktorí sa nedokážu vyrovnať s mojou prácou. Toto je Doom 2016 boj proti útočníkom aplikovaný na meče namiesto zbraní. Najlepším spôsobom, ako bojovať, je pokračovať v nabíjaní, prerušovať akékoľvek protiútoky a ohromovať nepriateľov, kým nie sú poslaní zabudnúť. Vďaka tomu Nioh 2 dokončil vyrezávanie svojej medzery v žánri mäcore RPG. Temné duše nás naučili trpezlivosti a blokovaniu, Bloodborne sa uhýbala a odvádzala pozornosť a Sekiro bol načasovanie a vychýlenie. Teraz Nioh 2 chce, aby sme našli dokonalý tok, aby sme zasiahli bez toho, aby sme sa museli spoliehať.
Ale to je jediný spôsob, ako hrať Nioh 2. Existujú tri formy Yokai Shift: hrubá, divoká a fantómová. Dokážem hrať iba ako brutálny, teda môj agresívny prístup. Ale môžete si zvoliť divoký, aby ste uprednostnili uhýbajúce a rýchle útoky. Alebo fantóm, ak by ste radšej zabránili vzdialeniu a útoku z diaľky. S množstvom rôznych zbraní a schopností navyše je zrejmé, že Nioh 2 sa prispôsobí obrovskému množstvu bojových štýlov, takže by ste mali nájsť ten, ktorý vám vyhovuje. Dôležitým doplnkom pre mňa je však to, že môžete okamžite a drasticky zmeniť svoj bojový štýl prejdením na inú formu Yokai Shift. Ak tak urobíte, získate prístup k novým pohybom a zručnostiam pri odstraňovaní ostatných z repertoáru. Tempo, ktorým sa pohybujete, ťažkosť vašich útokov a dokonca aj dosah, ktorý máte k dispozícii, je úplne iný. Odtiaľto môžete doladiť toľko, koľko len chcete, ale to sa nezdá byť také potrebné ako v prvej hre. Obnovenie vášho ki a použitie útokov yokai v správnom čase sa javí ako hlavný faktor zostávania nažive.
To mi vyhovuje na zem a dáva mi dôveru privítať neočakávané. A Nioh 2 má toho veľa. Ninjovia vyskočili zozadu za sudy, zatiaľ čo mačacie dvere ma posúvali do ohnísk. Nič z toho sa vo viacvrstvovej pevnosti necíti príliš potrestané, aspoň mám za úlohu vyliezť. Je to kvôli prísnejšej úrovni dizajnu, ktorý má tie najlepšie odtieňov zvislosti Temných duší – centrálneho uzla, kde som respawn, a množstva rebríkov, ktoré sa dajú kopať a ktoré otvárajú skratky späť do neskorších oblastí..
Najlepšie prekvapenie však prichádza vo forme úplne odlišných démonov yokai. Áno, našťastie to nie je ten istý rohatý git, ktorý tentokrát vyskočil z démonickej ríše. V dizajnoch monštier Nioh 2 je skutočný pocit zábavy. Obzvlášť nezabudnuteľné chichotá sa, keď sa obchádza okolo, niekedy zdvíha zadnú časť svojho plášťa a vynára toxické výpary, inokedy vyhodí fľaštičky zeleného plynu na podlahu. Ďalšia osoba skrýva svoju tvár pod plášťom, keď sa vznáša nad podlahou a odrieka rituál, ktorým odovzdáva ohnivé gule. Dostal som príležitosť opýtať sa prezidenta Ninja Yosuke Hayashiho, ktorý Nioh 2 yokai je jeho najobľúbenejší. „Pravdepodobne to bude Ippon-Datara – je to ten, ktorý má jednu nohu a veľké kladivo,“ povedal mi. „Strávil som veľa času pokusom čeliť tomu yokaiovi, aby som ho perfektne prispôsobil hráčom.“ Trvalo to veľa pokusov a omylov. Nejako som sa k tomu pripútal. “
Ako to hovorí Hayashi, nerozlišuje ich len vzhľad týchto yokai. Jeden, ktorého si dobre pamätám, sa podobá na Venoma, s dlhým jazykom, ktorý mi švihne, aby ma zapálil, ale milujem to, ako sa zbláznene chmeľuje ako svalová žaba. V nepriateľoch je novo objavený pocit pohyblivosti, ktorý ma drží na nohách. Ninjovia to stelesňujú najlepšie. Neustále sú odo mňa preč, ale keď je ich zdravie nízke, zrazu sa na mňa pokúsia skočiť drastickým pohybom. Ak bude ninja úspešná, vyhodí ma do tváre, zabije sa a z môjho zdravotného baru urobí obrovské sústo.
Väčšina zvyšku Nioh 2 je známa. Po každej úrovni sú roztrúsené roztomilé kodamy, ktoré hľadajú a posielajú späť do svätyne. Hrudníky ma dráždia zozadu za blokády a povzbudzujú objavenie blízkych miest pre rozbitné steny. Samozrejme, sú tu aj mocní šéfovia, ktorí sa dajú zobrať. To je miesto, kde schopnosť Yokai Shift skutočne príde na svoje. Pod zdravím a ki meter v ľavom hornom rohu je tretí meter. Týmto sa meria sila Yokai. Pomocou pohybov yokai to odčerpá, ale ak ho nechám vyplniť, môžem sa na chvíľu presunúť do formy Guardian Spirit. Nahrádza tak živú zbraň z prvej hry a je pre ňu oveľa dramatickejšia a lepšia. Mám zapínané rýchle a ťažké útoky, škaredé zápasenie a v tejto podobe som nijako nepoškodil. Spustenie je nevyhnutné brať na šéfov, ako zistím, keď idem proti jednému s jeho vlastným Duchom Strážcom. Prvýkrát som zlyhal, ale nakoniec som ho porazil privolaním spoločníka NPC, aby sme ho mohli označiť tímom. Keby som potreboval ďalšiu pomoc, mohol by som sa namočiť na blízkom horúcom prameni, ktorý regeneruje zdravie na krátku dobu.
Slobodne ponúka tento druh pomoci, vďaka ktorej by sa väčšina testovacích momentov Nioh 2 stala trochu zvládnuteľnejšou, na čo sa tím Ninja zameriaval v mesiacoch, ktoré viedli k uvedeniu hry na trh 13. marca 2020. Zistil som to, keď som požiadal Hayashiho. čo sa jeho tím dozvedel od otvorenia beta hry v roku 2019. „Väčšina spätnej väzby, ktorú sme dostali v beta verzii, bola skutočne pozitívna,“ uviedol. „Niektoré z negatívov boli okolo nespravodlivých bitiek a ťažkostí, preto sme ich upravili tak, aby boli lepšie vyvážené, aby sa úmrtia cítili dobre.“
Ak ste zistili vyčerpávajúce verzie beta, Nioh 2 ešte neodpisujte, pretože spúšťacia verzia by nemala byť taká nepríjemná. Očividne však neočakávajte, že príde s ľahkou možnosťou zložitosti. Oslovil by som aj tých, ktorí sa rovnako ako ja snažili nájsť drážku s prvou hrou, a povedať, že Nioh 2 stojí za to ísť. Rýchlo som našiel spôsob, ako hrať, ktorý mi vyhovoval, zatiaľ čo prvá hra ešte stále neklikla. S tým prišla dychtivosť vyrovnať sa s tým, čo na mňa prenasledovalo strašidelné prostredie Sengoku, ktoré prenasledovala Nioh 2. Aj keď išlo o mužskú fľašu vo fľaši.
Pozrite sa na náš rozhovor tímu Ninja.